Едва только солнышко появится на горизонте, а Николаевна со своим котом уже на крылечке стоит. Улыбается чему-то, кота за ушком чешет, да песенку себе под нос мурлычет. Кот довольный переглянется с хозяйкой, да и тоже песенку то поддержит. Так и стоит Николаевна на крылечке, кота гладит да жизни радуется, пока жарко не станет.
— Николаевна?- прохожу я мимо,- и чего тебе не спится? Деревня спит ещё а ты уже на крылечке со своим котом.
— Да жалко спать то, — отвечает.
— Это как, жалко спать, — не понял я
— Молодой ты ещё, не поймёшь, — говорит.
— И не скучно тебе Николаевна, — спрашиваю, — Всё одна да одна. Я ещё мальчишкой был, так ты уже одна жила.
— А чего мне скучать, — отвечает, — У меня вон кот есть.
— Нашла помощника, — хмыкнул я.
— Ещё какой помощник, — щурится старушка, — И помощник, и защитник. Никому в обиду меня не даст. Предупреждает меня если впереди беда ждёт. Как скажет, так всегда и бывает.
— Предсказатель что ли? — улыбаюсь я.
— Предсказатель, — хитро щурится старушка, — Уж сорок лет оберегает меня.
— Да ладно тебе, Николаевна. Коты столько не живут, — засмеялся я, — Ну-ка спроси своего предсказателя, чего меня сегодня ждёт?
— Ну это коты не живут, а у меня и не кот вовсе…
Николаевна шепнула что-то коту на ухо. Тот мурлыкнул в ответ.
— Ногу ты сегодня подвернешь, — говорит старушка, — Пойдешь к Люське своей и не дойдешь.
— Ну- ну. Поглядим, — ухмыльнулся я.
Вечером я прихрамывая подошёл к дому старушки
— Николаевна, — крикнул я.
Скрипнула дверь и на крыльцо вышла старушка, держа на руках кота
— А ведь твой кот прав был. Я действительно ногу подвернул, когда к Люське шел. Только я всё равно не верю. Случайность это.
— Удивил. Не верит он. А чего пришёл тогда? — ворчит Николаевна.
— Ну не знаю, — отвечаю, — А вдруг правда у тебя кот предсказатель.
— Болит нога то? — спрашивает старушка, — Зайди давай. Травку тебе дам. Приложишь к ноге, к утру даст Бог пройдет.
Я прикрыл за собой массивную дверь и прошёл к столу, который был завален пучками из сушёных трав. В нос ударил неизвестный аромат.
— Как это ты запоминаешь все эти травы? — спрашиваю я, — На вид все одинаковые.
— А чего мне запоминать то, — отвечает старушка, — Как кот скажет, так и делаю. Он у меня всё знает. Любые рецепты от любых болезней. Разве мне запомнить всё это.
— Опять кот, — присаживаюсь я на краешек лавочки.
— Куда же я без кота. Без кота не жизнь у меня будет, а маята одна. Да и не кот — это вовсе. Я тебе уже говорила.
— А кто? — спрашиваю, — Если не кот.
— Васька это. Сосед мой бывший. Сватался он ко мне лет сорок наверно тому назад. Да ты не помнишь его, маленький ты тогда ещё был.
— Почему не помню? Помню я дядю Васю. И родители мне про него рассказывали. Он же без вести пропал. Да вроде как раз в те времена, лет сорок назад.
— Пропал да не совсем, — гладит Николаевна кота, — Это он и есть. Твой дядя Вася.
Довольный кот прищурился и замурлыкал.
— Ты про кота что ли, — улыбнулся я, поглаживая больную ногу.
— Про него милого́. Про него.
— Ну Николаевна ты и скажешь. Дядя Вася кот. Надо же такое придумать.
— Да я милок в отличии от вас не приучена врать. Всегда правду говорю. А если горькая правда, то лучше промолчу.
— И как он в кота превратился? — сдерживая смех спрашиваю я.
— Сам виноват. Задержался в другом мире больше чем надо вот и не вернулся в образ человека. Я ведь часто его посылала в другой мир за знаниями, а он и не отказывал мне никогда. Любил он меня. Однажды увлекся и задержался больше чем положено. Так и остался котом. Конечно умным котом, только кот — это ведь не человек. Плачет иногда, но что я сделать то могу.
Слушайте рассказ. Читает автор.
У меня по телу пробежал холодок.
— Николаевна, ты меня пугаешь своим рассказом. Не боишься, что я расскажу кому?
— Кто ж тебе поверит? Ты сам-то веришь? — наклоняясь то и дело к коту и собирая в пучок разные травки спрашивает старушка.
— Ну, — протянул я
— То- то же. На -ка вот. Приложишь на ночь к больному месту, — подаёт мне старушка пучок трав, — Даже не знаю зачем я тебе рассказала. Помереть наверно однажды боюсь. А кот как без меня. Присмотришь если что за котом- то?
— Ой Николаевна, рано тебе ещё. Не о том думаешь, — засовываю я пакетик с травами в карман, — Спасибо за лекарство.
— Ну так присмотришь за котом-то, — не унимается старушка.
— Ну конечно присмотрю, — улыбнулся я, — Тем более за таким умным котом.
На утро Николаевна померла.
Пришлось мне кота к себе забрать, как обещал старушке. Присматриваю теперь за ним. Рыбкой без косточек кормлю, как он любит. Бывает взгрустнет кот, да слезу пустит. А уж умный он или нет, это мне неведомо. Я ведь не знаю кошачьего языка.
