Руфина Нифонтова была одной из самых противоречивых женщин на сцене и в жизни. На ее судьбу пришлось немало серьезных драм, которые чередовались с яркими ролями.
Родилась будущая актриса в столице в 1931 году вместе с братом-близнецом Славой. Назвали девочку Руфина, что переводится как «золотая» — в детские годы она была рыжеволосой.
Отец Руфины работал на железной дороге, а мама – на ткацкой фабрике. Позже, когда девочка училась в школе, ее отец и два старших брата погибли на фронте. В старших классах Руфина Нифонтова мечтала стать актрисой, она представляла, как будет играть в кино, примеряя на себя разные образы.
В школе она несколько лет посещала драмкружок, а потом подала документы в театральные вузы столицы, но ее никуда не приняли.
А теперь представьте ситуацию: стоит хрупкая вчерашняя школьница в вестибюле института кинематографии и плачет – не взяли. Мимо проходит актер театра и кино, театральный режиссер и преподаватель Борис Бибиков и … не смог он пройти мимо – подошел, узнал в чем дело и … взял к себе на курс, который много позже назовут легендарным – на нем учились Изольда Извицкая, Надежда Румянцева и Татьяна Конюхова.
Чуть позже выпускники курса Бибикова снимутся в фильме Григория Рошаля «Вольница», а Руфине Нифонтовой достанется в этой киноленте главная роль Насти. Стоит отметить, что до второго курса фамилия актрисы была Питаде, а потом она вышла замуж за будущего режиссера Глеба Нифонтова, который был старше нее на десять лет.
Режиссеров удивляла разносторонняя личность Нифонтовой – она часто была надменной, но вот настроение меняется и она становится доброй, понимающей и веселой, а потом, сразу молчаливой.
Коллеги говорили, что у актрисы сочетался сложный характер и душевная беззащитность. Хотя она не боялась открыто говорить, когда она видела ложь или подлость. Не все любили ее в театре за прямолинейность, она на это не обращала внимания.
Она была разной, поэтому и роли ее были разными. Зрители хорошо помнят Руфину Дмитриевну по роли Кати в «Хождении по мукам» или же ее Катерину в «Грозе», Илону в «Каменном гнезде».
Интересный факт из биографии Нифонтовой – она была одной из немногих подруг Фаины Раневской, они подружились после работы над фильмом «Первый посетитель».
С ней советовался Иннокентий Смоктуновский, когда сомневался, браться за роль или нет, она помогала Юрию Соломину получить роли в театре. Сложная, порой резкая, но участливая и умеющая сопереживать.
Когда ее перестали звать в кино, а в театре оставили без главных ролей, актриса, ни минуты не сомневаясь, уехала на дачу, не плача и не жалея.
Единственное, что по-настоящему тяжело переживала Руфина Нифонтова – уход родных, брата-близнеца, племянницы. Эти удары судьбы давались ей очень тяжело. Когда ее супруг погиб в ДТП 1991 году, она почти сдалась, но нашла силы продолжить жить.
В ноябре 1994 года актриса потеряла в ванной сознание и погибла от ишимической болезни сердца. Ей было 63 года.
